Alfalfa hø er kendt for sin høje næringsværdi og er et populært foder til både heste, kvæg og andre husdyr. Men for at sikre, at høet bevarer sin kvalitet og sit næringsindhold, kræver både høst og opbevaring stor omhu. Uanset om du er erfaren landmand eller ny i arbejdet med alfalfa, kan de rette metoder gøre en stor forskel for resultatet.
I denne artikel guider vi dig gennem de vigtigste trin i processen – fra det optimale tidspunkt for høst, forberedelse af mark og maskiner, til tørring, vending og presning af høet. Du får også gode råd til, hvordan du bedst opbevarer dine baller, så du undgår skimmel og minimerer næringstab. Med vores tips får du de bedste forudsætninger for at høste og opbevare alfalfa hø af højeste kvalitet – til glæde for både dig og dine dyr.
Valg af det rette høsttidspunkt
Valg af det rette høsttidspunkt er afgørende for at sikre alfalfa hø
af høj kvalitet med det optimale indhold af næringsstoffer. Høstes alfalfaen for tidligt, risikerer man et lavt udbytte og et hø, der er for blødt og vandrigt, hvilket kan give problemer under tørring og opbevaring.
Omvendt vil en for sen høst resultere i grovere hø med et lavere proteinindhold og en højere andel af stængler, som dyrene har sværere ved at fordøje.
Det bedste tidspunkt at høste alfalfa på er som hovedregel, når planten står i begyndende knop- til tidligt blomstringsstadie, hvilket typisk er, når omkring 10 % af planterne har synlige blomsterknopper, men kun få reelle blomster er sprunget ud.
På dette tidspunkt balanceres udbytte, proteinindhold og foderværdi, og høet opnår den bedste struktur. Det er også vigtigt at tage hensyn til vejret; vælg en periode med tørvejr, så høet kan tørre hurtigt efter skårlægning. Ved at observere både plantens udviklingsstadie og de lokale vejrprognoser, kan du træffe det mest velovervejede valg for høsttidspunktet og dermed sikre, at dit alfalfa hø får den bedst mulige kvalitet til både foder og opbevaring.
Forberedelse af mark og maskiner
En grundig forberedelse af både mark og maskiner er afgørende for at sikre en effektiv og skånsom høst af alfalfa. Først og fremmest bør marken inspiceres for sten, grene og andre forhindringer, der kan beskadige maskineriet eller forringe høkvaliteten.
Læs om alfalfa hø på https://madmedlaura.dk/.
Det anbefales også at kontrollere, at marken er jævn og fri for dybe hjulspor eller ujævnheder, som kan gøre høstarbejdet besværligt. Når det gælder maskinerne, er det vigtigt at gennemgå slåmaskine, vender, rive og presser grundigt inden brug.
Tjek, at alle bevægelige dele er smurte og fungerer optimalt, og udskift slidte knive eller sliddele for at sikre et rent og præcist snit. Justér maskinernes indstillinger, så de passer til alfalfaplantens højde og markens forhold. En god forberedelse minimerer spild og beskadigelse af afgrøden, og bidrager dermed til et højt udbytte og en ensartet, næringsrig høkvalitet.
Tørring og vejrbetingelser
Tørring af alfalfa er en kritisk fase i høstprocessen, da det har stor betydning for både foderværdi og holdbarhed. Efter slåning bør alfalfaen ligge spredt jævnt ud, så den hurtigt kan komme af med overskydende fugt.
Ideelt set skal tørringen foregå i tørt, solrigt vejr med let vind, da dette fremmer fordampningen og mindsker risikoen for skimmeldannelse. Det er vigtigt at undgå regn i denne periode, da fugtige forhold kan føre til tab af blade og næringsstoffer samt øge risikoen for skimmel.
Overvåg vejrudsigten nøje, og planlæg tørringen, så høet kan presses og samles, før der kommer regn. For hurtigere og mere ensartet tørring kan man med fordel vende og rive alfalfaen i løbet af dagen, men det bør gøres med omtanke for at minimere tab af de næringsrige blade.
Effektiv vending og rivning af alfalfa
En vellykket høst af alfalfa kræver særlig opmærksomhed på vending og rivning, da disse processer er afgørende for at bevare næringsstofferne og sikre en ensartet tørring. Når alfalfaen er slået, bør den vendes forsigtigt, helst når duggen stadig ligger om morgenen, for at minimere bladtab – det er nemlig i bladene, størstedelen af næringsværdien findes.
Brug af moderne vendere og river, der kan justeres i højden, skåner planterne og reducerer mængden af jord og sten i høet.
Det er vigtigt at tilpasse hyppigheden og tidspunktet for vending efter vejrforholdene; for hyppig vending kan øge tabet, mens for lidt vending kan føre til ujævn tørring og risiko for skimmel. Ved at være omhyggelig med vending og rivning sikrer du, at alfalfaen tørrer hurtigt og jævnt, hvilket resulterer i hø af høj kvalitet og med et minimalt næringstab.
Korrekt presning og balletyper
Når alfalfaen er tilstrækkeligt tør, er korrekt presning afgørende for at bevare høets kvalitet og næringsindhold. Det er vigtigt at vælge den rette balle-type ud fra både opbevaringsmuligheder og det forventede forbrug. Små firkantballer er lette at håndtere og velegnede til mindre besætninger, mens store firkant- eller rundballer ofte bruges ved større produktioner, hvor effektivitet og kapacitet er i fokus.
Presningen bør ske ved en passende fugtighedsgrad – typisk mellem 15-18 % – for at undgå varmeudvikling og skimmeldannelse.
Sørg for, at ballerne presses jævnt og tæt, så iltindholdet minimeres, hvilket bidrager til længere holdbarhed og færre tab af næringsstoffer. Vær desuden opmærksom på, at for hård presning kan gøre ballerne svære at håndtere og øge risikoen for kvalitetsforringelse, mens for løst pressede baller kan føre til hurtigere nedbrydning og skimmel.
Opbevaring under optimale forhold
Når alfalfa høet er presset og klar, er korrekt opbevaring afgørende for at bevare både næringsindhold og kvalitet. Høet bør opbevares tørt og beskyttet mod vind og vejr, da fugt hurtigt kan føre til skimmeldannelse og tab af vigtige næringsstoffer.
Det optimale er at placere ballerne på paller eller et lag halm, så de er hævet fra jorden og dermed beskyttet mod jordfugt.
Sørg for god ventilation i lagerbygningen, så eventuel restfugt kan slippe væk, og undgå at stable ballerne for tæt, da det hæmmer luftcirkulationen. Undgå direkte sollys på høet, da det kan nedbryde vitaminer og reducere foderkvaliteten. Ved at følge disse råd sikrer du, at alfalfahøet bevarer sin høje kvalitet hele opbevaringsperioden.
Forebyggelse af skimmel og tab af næring
For at forebygge skimmel og tab af næring i alfalfa hø er det afgørende, at høet er tilstrækkeligt tørt, før det presses og opbevares. Et vandindhold på 14-16 % anses som ideelt – er høet for fugtigt, øges risikoen for skimmelvækst markant, hvilket både kan forringe næringsværdien og udgøre en sundhedsrisiko for dyrene.
Brug gerne en fugtighedsmåler til at kontrollere tørringsgraden. Ligeledes bør høet opbevares under tag og på et tørt, ventileret underlag, så fugt fra underlaget eller luften ikke trænger ind i ballerne.
Undgå at presse høet for tæt, da det kan hæmme luftcirkulationen og fremme varmeudvikling, som ligeledes kan føre til næringstab og grobund for svampe. Ved at følge disse enkle retningslinjer mindskes risikoen for skimmel, og du bevarer et højt indhold af protein og andre vigtige næringsstoffer i høet.
Tips til langvarig kvalitet i høet
For at sikre langvarig kvalitet i alfalfa høet er det vigtigt løbende at overvåge både opbevaringsforholdene og selve høets tilstand. Undgå at stable ballerne direkte på jorden – brug i stedet paller eller et andet drænende underlag, så fugt nedefra ikke trænger op i høet.
Sørg desuden for god ventilation i lageret, og kontroller jævnligt for tegn på fugt, varmeudvikling eller skimmel. Dæk eventuelt høet med et vandafvisende, men åndbart materiale, hvis det opbevares udendørs, så du beskytter mod regn uden at skabe kondens.
Undgå at flytte eller omrokere høet unødigt, da det kan skade strukturen og medføre tab af blade og næringsstoffer. Endelig er det en god idé at bruge det ældste hø først, så du hele tiden har friskest muligt foder til rådighed.